Tinta Electrónica

Hace unos meses me compré un lector de libros electrónico. Estoy encantado con él, y como me parece un aparato muy interesante, y bastante desconocido, voy a explicaros aquí qué es, para qué sirve, y cómo funciona.

En primer lugar ¿Qué es un lector de libros electrónico? Pues como su propio nombre indica, es un aparato que sirve para leer libros en formato electrónico. Es el equivalente en la lectura a un MP3, solo que en vez de escuchar música, lees libros.

El aparato consiste en una pantalla relativamente grande, y una serie de botones para manejar las opciones (siguiente página, anterior, menú, zoom, etc) Los libros se guardan en formato electrónico en una tarjeta, y se puede conectar al ordenador medianta USB
Esta es la pinta que tiene:


Para que os hagais una idea del tamaño que tiene... la pantalla es como un A6 (Si cortais un folio en 4 partes iguales, cada una es un A6)

Ahora que ya os haceis una idea de qué es y para qué sirve, os explico para qué no sirve. No sirve para ver películas, tampoco sirve para escribir (al menos no este modelo), y por lo que he probado, no funcionaría demasiado bien para cosas como planos y similares. Resumiendo... no es una PDA, sirve para leer libros y punto.

Ahora la cuestión es ¿Y por qué usar un aparato de estos cuando ya tenemos móviles, PDAs o portátiles? Es más ¿Para qué usar este aparato teniendo libros de verdad?

Me gustan los libros de verdad, es más... tengo muchos... para que os hagais una idea, esta es la pinta que tiene mi armario:

Y no se aprecia demasiado bien, pero tengo varias capas de libros y cómics, hasta llenar el fondo del armario. Está muy bien tenerlos ahí, pero es un peñazo llevarlos a cualquier lado, pesan mucho, y abultan bastante. En la tarjeta SD de mi lector caben cientos de libros, y ocupa más o menos lo mismo que un sello de correos. Puedo llevarme todos mis apuntes es una sola tarjeta, y que me sobre sitio. Aunque como últimamente además de libros estoy metiendo cómics, las tarjetas se me empiezan a quedar pequeñas.... aún así, en una de 1 Gb me entran unos 30 tomos de mangas (Unas 200 páginas cada uno).

Pero aún así, eso también se puede hacer con una PDA, con un portátil, o con un móvil. La gran ventaja de este aparato está en la pantalla.
La pantalla de este aparato es de e-ink (tinta electrónica). Al contrario que las pantallas de PDAs, portátiles y móviles, esta no tiene iluminación posterior, con lo que cansa mucho menos la vista. Además, no necesita redibujarse cada poco tiempo como las pantallas normales, con lo que ahorra muchísima energía. Para que os hagais una idea, la batería del aparato me dura un mes leyendo en él todos los días, y sin molestarme en apagarlo nunca.
Por otra parte, la resolución es mucho mejor. Un monitor normal TFT de los que tenemos en los ordenadores de casa, o de un portátil, tienen en torno a 90 puntos por pulgada. Este aparato tiene 150 puntos por pulgada.

Podeis ver la resolución y la nitidez que se gasta con un tipo de letra muy pequeñita:



Bueno, y ahora me dejo de propaganda y vamos a lo interesante ¿Cómo consigue esta pantalla ser tremendamente fina, tener tanta resolución y nitidez, y además consumir tan poco?

La pantalla consta de tres capas.
La capa más superficial es un plástico transparente que sirve para proteger el conjunto.
La capa intermedia está compuesta de lo que podríamos llamar bolitas (como el corcho blanco hecho de bolitas, pero muchísimo más pequeñas) Esas bolitas son transparentes y están llenas de líquido y de partículas negras y blancas, cargadas positiva y negativamente.
La capa inferior es la parte electrónica de la pantalla. recibe las señales, y genera campos magnéticos que mueven las pequeñas partículas blancas y negras. Si la carga es positiva, las partículas blancas suben a la superficie, si es negativa, suben las negras.



La gran ventaja de este sistema es que no necesita energía para mantenerse. Una vez la imagen está en la pantalla no es necesario seguir aportando energía, podemos quitarle la batería, y la página no se borra.
Además es relativamente fácil de fabricar, ya que no es necesario alinear las microcápsulas, y la última capa puede ser de cualquier tipo, existiendo varias alternativas en el mercado.

El problema de estos aparatos, es que aún son nuevos, tienen tamaños pequeños y salen caros... pero es algo que suele pasar con las nuevas tecnologías... recordad el precio de los ordenadores hace 20 años, o cuánto costaba una pantalla TFT pequeñita hace no tanto.

Las compañías que fabrican estos aparatos, están trabajando para sacar el año que viene nuevos productos, con pantallas mucho más grandes, táctiles, y capaces de mostrar animaciones (no como para ver una película, pero sí para ver una página web con imágenes animadas), y siguen trabajando para incorporar color.

Si quereis saber más del tema, podeis hacerlo en estas direcciones:
Página de e-Ink
Página de Jinke
Página de Sony
Página de iRex
Kindle de Amazon

Páginas que comercializan estos productos en españa:
Apolo XXI
Papyre


Me costó mucho decidirme a comprar este aparato... por que claro, te dicen lo buena que es la pantalla, pero hasta que la tienes delante no te fías de que se vea tan bien, o que tenga un tamaño adecuado. Así que si alguien está pensando en conseguir uno de estos aparatos, y tiene dudas, o quiere fotos, o vive cerca de Vigo y quiere verlo en persona un día, podeis dejarme un comentario o mandarme un mail y veremos qué puede hacerse al respecto.



Pd. A ver quién adivina qué libro estaba leyendo cuando saqué la foto (es muy fácil XD)

Pantallas Táctiles Multipunto (Introducción)

Ya había comentado que iba a preparar algo sobre el tema, y parece que causa espectación, así que voy a empezar con una introducción al tema, para ir abriendo boca.

Lo primero es ¿Por qué táctil? ¿Por qué usar los dedos?
Para contestar a eso os voy a enseñar una imagen curiosa, aunque un tanto grotesca

Estos bichos tan raros son una representación del cuerpo humano según la cantidad de cerebro que utilizamos en cada parte. Si dedicamos más cerebro a las manos, entonces las manos son más grandes, si dedicamos poco cerebro a los pies, los pies son pequeños.

Es fácil fijarse que tienen una cabeza enorme, sobre todo la boca, y es facilísimo fijarse en que las manos son grandísimas.

Esto es por que hemos aprendido a utilizar las manos y la boca para realizar tareas tan complejas como hablar o escribir. Y no solo hemos aprendido, si no que llevamos entrenando toda la vida. Somos unos maestros en lo que respecta a tocar cosas. Podemos meternos una uva en la boca, y escupir las pepitas limpias. Plantearos lo que os costaría hacerlo con un cuchillo y un tenedor... y en la boca no os hace falta ni ver.

Ahora pensad en la primera vez que utilizasteis un ratón de ordenador... La primera vez siempre resulta complicado, por que no estamos entrenados. También a los niños les resulta complicado coger los lápices de colores y pintar sin salirse de las líneas, pero con entrenamiento al final conseguimos manejar bien cualquier aparato, ya sea un lápiz, o un ratón.
Ahora bien ¿Para qué aprender a usar un ratón si ya somos unos maestros en lo que se refiere a tocar?
Es más, ¿Por qué limitarnos a un ratón cuando podemos transmitir tanta información con las manos? Tenemos cinco dedos en cada mano, que podemos mover por separado, podemos rozar suavemente o apretar con fuerza, y podemos hacer figuras complejas con las manos. Un ratón suele tener 3 botones (y una rueda) que no suelen pulsarse a la vez, y que no entienden de presiones.

Una pantalla táctil no solo es mucho más fácil de usar, y más cómoda, si no que además nos da la opción de sacar más partido a nuestras manos.
Un ejemplo de cómo aprovechar la información de más que podemos transmitir es Dasher un programa pensado para que los discapacitados puedan escribir a una velocidad razonable (Si tal ya hablaré otro día de él, que es muy interesante)

A lo mejor después de todo este rollo, aún hay gente poco convencida, así que os voy a poner unos ejemplos, vistos en el cine, de lo que podrían llegar a ser las pantallas táctiles en un futuro, y como su uso parece mucho más fácil de aprender que los actuales sistemas de ventanitas, ratón y teclado.

Primero... La Isla. La mesa del despacho es una enorme pantalla de ordenador, donde se puede dibujar, pasarse ventanas de uno a otro, y usar una pirámide de cristal para manejar cosas.


Siguiente, Babylon. El mapa se agranda, y permite calcular rutas o ver información. Es como el Google Maps, pero fijaos lo fácil de controlar que sería con solo dos dedos, en vez de utilizar un ratón con rueda. (Otro día hablo sobre papel con tinta electrónica, que también es un tema muy interesante)


Y como último ejemplo, Minority Report. En donde utilizando 3 dedos de cada mano es capaz de manejar varias imágenes y vídeos, ampliando, avanzando y retrocediendo.


La gran ventaja de todas estas interfaces de ciencia ficción es que se pueden usar las manos, y varios dedos a la vez, para conseguir efectos sorprendentes.

¿Y por qué en las pantallas táctiles solo podemos pulsar en un punto?
Bueno, es una cuestión de tecnología en muchos de los casos. Hay ciertas pantallas táctiles que funcionan "escuchando el eco de los golpes". Digamos, para hacerlo simple, que cada vez que pulsamos en el cristal de la pantalla generamos unas ondas (como cuando tiramos una piedra al agua), y en los bordes de la pantalla tenemos sensores que nos dicen cuando llegan esas ondas. Comparando los tiempos de llegada sabemos exactamente dónde se produjo la pulsación. Pero claro... esto funciona bien para una pulsación única, si pulsamos en dos puntos a la vez la cosa puede liarse.
Hay otras que funcionan mediante dos láminas conductoras separadas entre sí muy poquito. Cuando pulsamos sobre una, la deformamos hasta que toca con la otra y hace contacto. Es como si llenásemos la pantalla de botones transparentes y muy muy pequeñitos. Con este tipo de dispositivos se podrían leer pulsaciones en varios puntos, pero supone un aumento del coste del sipositivo.

Si quereis saber más sobre cómo funcionan las pantallas táctiles, podeis ver este enlace.

El caso es que existe un método muy barato y efectivo de fabricar un dispositivo multipunto. Y es con una WebCam.
La idea es identificar en una imagen los puntos donde se está pulsando. Una webcam normalucha tiene una resolución de 320x240. Si contamos cada pixel de la imagen como un "botón", que está pulsado cuando el color es negro, y que no está pulsado cuando el color es blanco, tenemos un dispositivo táctil de 76800 "botones". Además, como las webcams graban varias imágenes por segundo, no solo podemos saber dónde tiene los dedos la gente, si no que podemos saber si los mueven, hacia dónde, y con qué velocidad.

Lo mejor es verlo, que lo entendereis mejor:


Ahora el único problema es conseguir un sistema que nos de imágenes donde los puntos donde pulsamos sean blancos, y los puntos donde no pulsamos sean negros (o al revés), y que además, puedan montarse sobre una pantalla, o pueda proyectarse sobre ellos, para tener así una pantalla táctil multipunto, y poder hacer cosas como las de Minority Report, La Isla o Babylon.

Hay varios modos de conseguir eso, pero los explicaré en otro post, que este ya queda muy largo.


Si te ha interesado puedes seguir leyendo aquí.

Globo terráqueo con LEDs

Hola de nuevo. Tenía esta chapucilla pendiente, y por fin me puse con ella hoy por la tarde, y aquí teneis el post de rigor.

La cuestión es que tengo desde hace años este globo terráqueo:

La bombilla llevaba fundida desde sabe Dios cuándo, y lo de tener que enchufarlo era todo un engorro. Pero resulta que a Luisa le hizo gracia, y me dije... pues vamos a modernizarlo para que funcione sin cables, metiéndole dentro unos leds.

Y aquí va el proceso.

Antes de nada, vamos a necesitar:

Pilas de botón. Dos o tres si son de 3 voltios... el doble si son de 1.5
Yo me compré en un bazar chino unos Walkie Talkies, que me costaron 2 o 3 Euros, y venían con 14 pilas de botón. Si no teneis la suerte de encontrar uno de estos chollos, podeis pedir pilas por internet a DealExtreme que no cobran gastos de envío, y las tienen por muy poco precio.


Cables. Normaluchos.... preferiblemente finos y flexibles. Yo cogí restos que tenía por ahí, y me sobró cantidad de cable.


Un interruptor. Yo saqué este de una impresora vieja. Si no teneis, seguro que encontrais uno facilmente en cualquier tienda de electrónica o similares.


Unos cuantos LEDs blancos. Yo utilicé 8 en total. Cuestan muy poco y se pueden encontrar en cualquier tienda de electrónica. Funcionan con cualquier pila a partir de 3 voltios, y consumen poquísimo. Son ideales para este tipo de cosas. Mis LEDs los compré en DealExtreme.

Con los LEDs me voy a parar un poco, por si alguien no los conoce.
LED es el anagrama de Light Emmiting Diode (Diodo Emisor de Luz). Son parecidos a las lucecitas de los árboles de navidad (Es más, si las luces son relativamente nuevas, probablemente ya sean LEDs). Las luces clásicas funcionan con un filamento que se pone incandescente al pasar por él la electricidad. Esto consume mucha energía, y se calienta mucho, además de que se funden con facilidad.
Los LEDs son diodos que emiten luz. No se calientan, consumen muy poco, y no se estropean nunca. Pero hay que tener clara una cosa.
Los LEDs son Diodos, un tipo especial de diodos, pero diodos al fin y al cabo. Los diodos son unos componentes electrónicos que tienen la característica de que dejan pasar la corriente en una dirección, pero no en la otra. En una bombilla convencional, da igual cómo conectemos los cables, en un Diodo no. Si ponemos las pilas al revés utilizando LEDs, no se encenderán. Y si estamos utilizando algo más potente que unas pilas (un transformador, por ejemplo) podrían llegar a estallar. Así que fijaos bien siempre en la polaridad de los LEDs. Una de las patas es más corta, y tienen una pequeña muesca en una esquina para que no nos equivoquemos. La pata corta (y la muesca) van al polo negativo de la pila.
Otra característica de los LEDs es que necesitan un voltaje mínimo para funcionar. Si alimentamos un LED blanco normal con 1.5 Voltios, no se encenderá un poquito... si no que no se encenderá nada de nada, sin embargo con 3 Voltios se encenderá perfectamente.
Si pensais hacer un montaje con que utilice un transformador, o pilas de mucho voltaje, lo más recomendable es poner resistencias para que los LEDs no se quemen por el uso prolongado. Para saber qué resistencias poner y cómo enchufar los LEDs, podeis utilizar esta web.
Otra cosa que conviene saber de los LEDs, es que tienen exactamente la misma apariencia sean del color que sean, pero no funcionan igual. En mi caso, se me coló un LED infrarrojo en medio de los blancos, y no me di cuenta hasta que estuvieron todos soldados, con los cables puestos.... y al poner las pilas no se encendía nada. En realidad sí que se encendía el Infrarrojo, pero como no se ve, no me daba cuenta. Los LEDs infrarrojos presentan menos resistencia eléctrica, y la electricidad va siempre por donde menos le cuesta, de modo que toda la corriente de las pilas pasaba únicamente por ese LED. Si comprais todos los LEDs iguales, no tendreis problemas.

Como en este caso mis LEDs iban a funcionar con pilas, y eran todos del mismo paquete, no me preocupé de resistencias ni de nada por el estilo, simplemente de la orientación.

Bien, ya tenemos todos los ingredientes. Ahora toca desmontar el globo terráqueo.


Podeis ver como dentro tiene el casquillo para la bombilla, que ya había retirado hace unos días. Vamos a aprovechar todo el hueco de la bombilla para poner las pilas y los cables, y dejaremos el interruptor justo por donde el cable del enchufe se une a la base.

Lo primero que hice fue prepararme mi "bombilla" de recambio. Hice un cubo con los LEDs, poniendo un LED en cada esquina (8 en total)
Para montar todo esto, primero recorté las patas de los LEDs, que eran demasiado largas como para entrar por el hueco del globo.
Después monté dos cuadrados de LEDs, cuidando de soldar las patas de la misma polaridad juntas (+ con +, - con -). Es una buena práctica hacer una marca con un rotulador en las patas negativas (Las cortas y que están del lado de la muesca) para así no confundirse.

Una vez montados los dos cuadrados, con los trozos de patas restantes los soldé en un cubo. Teniendo mucho cuidado de unir los lados positivos de un cuadrado, con los lados positivos del otro cuadrado.
Por último uní las dos caras positivas entre sí, y las dos caras negativas.
De este modo conseguí una estructura bastante sólida, y a la que sólo hay que colocar dos cables para que todos los LEDs tengan electricidad.


El circuito en sí es trivial. Pila -> Interruptor -> LEDS -> Vuelta a la pila. Se coloca todo, se pone un poco de cinta para que se mantenga en el sitio (No tapeis los LEDs con la cinta XD), y listo, ya está montado el mecanismo.


Ahora volvemos a poner el globo... y el interruptor, ni se ve.


Ya tenemos preparado nuestro Globo Terráqueo Wireless (Sin cables!! XD)

Decidí probarlo a ver qué tal funcionaba, y me encontré con esto:


Los LEDs son bastante direccionales. Lo que significa que emiten mucha más luz en una dirección, en vez de emitir más o menos igual para todos los lados.
Como quedaba bastante feo decidí improvisar un difusor de luz.
Un difusor de luz se ocupa de repartir la luz para que no se vean esos puntos luminosos tan exagerados, y de paso, ilumina más las zonas que quedan en sombra.
En mi caso, cogí un trozo de bolsa de plástico blanca ligeramente transparente, y envolví los LEDs con ella. Esto no se podría hacer con una bombilla normal, por que con el calor derretiría el plástico, pero como los LEDs apenas se calientan, no hay problema.

El resultado final fue este:


Y ya tenemos nuestro viejo globo terráqueo modernizado para funcionar con LEDs sin necesidad de enchufarlo a ningún lado.

¡¡10.000 Visitas!!

Pues eso, que hoy ha llegado el contador a 10.000 visitas en el blog. Puede que no parezca mucho comparado con otros sitios, pero teniendo en cuenta que el blog tiene únicamente 27 entradas, me parece muy interesante, y me llena de orgullo y satisfacción (como al rey XD)

Y bueno, para celebrar tan memorable acontecimiento, quería poner un post especial, pero la verdad no se me ocurre nada, así que haré una lista de los próximos proyectos, para daros ganas y ver si llegamos pronto a las 20.000 visitas.

* Globo terráqueo con leds. Tengo el globo terráqueo desde hace años... ya no recuerdo cuantos... el caso es que tenía una bombilla dentro (que tampoco sé cuántos años llevará fundida) que funcionaba enchufándola a la red. Como a Luisa le hizo gracia el aparato, decidí modernizarlo, e instalarle unos leds dentro para alumbrarlo, y que funcione con pilas.

* Playa Zen de Oficina. Seguro que habeis visto en alguna ocasión los jardines Zen de oficina. Una cajita cuadrada con arena y unas piedritas, y un rastrillo para darle formas, y hacerte tu propio jardincillo Zen para tener en el escritorio. Bueno, pues la idea es hacer una playa zen, en un cuadradito, con su arena y su agua salada... y sobre todo... ¡con olas!

* Pantalla Táctil Multipunto. Para poder usar los dedazos para manejar el ordenador, y hacerlo además con varios a la vez.

* Zarpas de gato. Me sobró espuma de los gorros, y es probable que haga unas zarpas simpáticas para acompañar a las orejas y a la cola.

* Barco Put Put. Barco de juguete con motor que funciona con una vela (De las que se encienden cuando se va la luz, o para una cena romántica)

* Experimentos caseros. Que me parecen divertidísimos, y no hay prácticamente nada en el blog.

* Explicaciones científicas (o casi). A veces es complicado entender cómo funcionan las cosas hoy en día... todo el mundo tiene un microondas en casa, pero ¿Cómo funciona?

Y bueno, de momento nada más. Agradecer a toda la gente que visita el blog, y animaos a dejar más comentarios, que con diez mil visitas, ya podía tener algunos más XD (También se aceptan ideas y sugerencias)

Gorro de Bruja

Junto con el Gorro de Pirata también me puse a hacer un gorro de bruja.

El proceso y materiales son los mismos. Gomaespuma, cola de contacto, pintura en spray y goma eva.

La idea, igual que con el de Pirata, era hacer un poco de ambientación para una fiesta de Halloween. Y claro, ¿qué hay más típico de estas fiestas que las brujas?

Pues manos a la obra, aunque antes, un repaso:

Esto es gomaespuma:

Se compra en tiendas de mercería, de telas, o de tapizados, cuesta muy barata (En torno a 3 o 4 euros el metro cuadrado) y entre el gorro de pirata, y este de bruja, gasté media plancha.
La gomaespuma se puede coser, pero para estas cosas yo la pego con cola de contacto.
La cola de contacto se puede comprar en librerías y tiendas de manualidades, tiene un tacto viscoso y un color amarillento.
Para utilizarla con gomaespuma, recortamos primero la gomaespuma, ponemos cola de contacto en las dos caras que queremos pegar, y dejamos secar durante un minuto más o menos, hasta que ya no está pegajosa al tacto. Después ponemos en contacto las dos partes que queremos pegar, y listo, ya tenemos pegada la gomaespuma.

Tengo que decir que busqué también imágenes de gorros de bruja, pero no voy a poner ninguna aquí, por que ya sabe todo el mundo cómo son XD

El gorro de bruja básico se compone de dos partes. Un cono y un ala, que es un círculo con un hueco en medio, donde va pegado el cono.

Para quien no haya desarrollado un cono nunca, el patrón sería este:


Básicamente es un trozo de círculo. El radio del círculo es más o menos la altura del cono que queremos hacer.
El arco de fuera tiene que tener tanta longitud como nuestra circunferencia de cráneo.

Una vez recortado, ponemos cola de contacto en los extremos y pegamos.
Pegar un cono es más fácil si empezamos a pegar por la parte de fuera del círculo, y vamos subiendo hacia la punta. Será muy complicado conseguir que acabe en una punta afilada, así que no os molesteis en intentarlo, además, en mi opinión no quedaría demasiado bien. Cuando esteis llegando a la punta, doblad esta un poco hacia abajo, para conseguir un acabado un poco redondeado.
Yo no quería un cono recto... parece que llevas un capirote de semana santa.... así que eché un poco más de cola de contacto en un par de sitios, y pellizqué desde dentro para que el gorro quedase "torcido".


El siguiente paso es hacer el ala del gorro.
El ala es simplemente un círculo grande, con uno más pequeño recortado en el medio.
Lo que hice fue coger el cono, ponerlo en la plancha de gomaespuma, y dibujar el círculo de su base, y luego, a ojo, dibujar un círculo más grande por fuera de ese.
El resultado fue este:


Una vez recortadas ambas partes, solo hay que pegarlas, y si quereis, hacer unos retoques.


El siguiente paso es pintarlo. En mi caso utilicé pintura en spray gris, que no es lo mejor para este tipo de material, pero cuesta barata y es muy fácil y rápida de aplicar, además de que seca bastante rápido.
Al pintar, mientras la pintura aún está fresca, pesa y moja la gomaespuma, con lo que esta se dobla hacia abajo con el peso, en vez de aguantar su forma. Esto no se nota en el cono, pero el ala se caerá si no la apoyais en ningún lado, así que mi recomendación es pintar solo la parte de arriba del gorro (Cono y cara superior del ala) y apoyarlo para que seque en una zona lisa.
Una vez seca la pintura, hace más rígida la gomaespuma, y ya no tenemos esos problemas, y podemos pintar la parte de abajo.

Pero me apetecía hacer algo más, algún adornillo, así que decidí ponerle una especie de cinturón con una hebilla, ambas cosas hechas con goma eva.

La cosa es fácil. Por un lado recortamos una tira, y por otra la hebilla, que es un rectángulo con los bordes redondeados y hueco.
La que yo hice quedó así.... un poco cutre, ciertamente, pero para dar un toque al gorro de bruja es suficiente con esto:


Después solo queda colocarlo en el gorro con la pintura ya seca y listo, ya tenemos nuestro gorro de bruja, o de mago, o de Gandalf.

Gorro de Pirata

¡¡Yaarrrr!! Estamos en Halloween, marineros de agua dulce, y como siempre, por estas fechas toca hacer algún adorno, y esta vez, como ya tenemos las bodegas cargadas de lámparas, lápidas y demás de otros años, decidimos montar algo de vestuario.

Lo primero es la idea, Jairo me metió en la cabeza el tema piratil, y decidí que un gorro sería algo elegante, y fácil de hacer (Además de que a la gente no le dará tanto palo llevarlo como unas orejas de gato, por ejemplo)

Buscando imágenes de piratas, me encontré con esta:

La encontré en DeviantArt, en concreto aquí.

Decidí que sería buena idea hacerlo con gomaespuma, igual que las Capuchas para el bastón de malabares, así que me compré una plancha de un metro por un metro, que me costó tres o cuatro euros.

Por si no habeis leido el otro post, os explico cómo se trabaja con la gomaespuma:
En primer lugar recortamos las piezas que vamos a utilizar de gomaespuma.
Para pegarlas utilizamos cola de contacto. Yo la compré en una librería, en un bote metálico como los de pintura, tiene pinta viscosa y un color amarillento.
Para usar la cola de contacto, aplicamos cola en cada uno de los lados que vamos a pegar, dejamos secar, y cuando ya no está pegajosa al tacto, unimos ambos lados.

Y una vez sabido eso, empecé con el gorro. La idea era hacer una semiesfera (iglú, copete, como querais llamarlo) y dejarle una falda por debajo, voltear esa falda hacia arriba, y después recortar con la forma del gorro.
Así que preparé 4 piezas, les dejé unas faldas enormes, las pegué, y les di la vuelta, y luego a base de tijeras, conseguí la forma que quería.
Para que no tengais que pasar por todo ese adivina pega y recorta, sin saber cómo va a quedar, hice unas plantillas del resultado final, que son estas:

Los patrones en PDF podeis encontrarlos en mi cuenta de Google Drive: Patrones de Gorro de Pirata o en Scribd aquí (Alguna gente está teniendo problemas con Scribd, podéis probar con el enlace de Google Drive que debería dar menos problemas).

Esas son las dos piezas de un lado, habría otras dos simétricas para el otro lado (Que se hacen con el mismo patrón dado la vuelta).
Para las medidas, tomad las líneas horizontales. Juntando las cuatro piezas, esas líneas tienen que sumar la circunferencia de vuestro cráneo. Teniendo esa medida ya podeis ajustar el patrón a vuestra cabeza, o a la de un niño pequeño.

Al final, después de pegar, doblar hacia arriba y recortar, quedó así:


Un consejo... no pegueis la gomaespuma en la habitación o en un lugar cerrado... el pestazo que queda luego a cola es horrible.

Ahora lo siguiente era prepararle algún adorno para el frente, para que no quedase tan soso. Y claro.. siendo un gorro de pirata, tenía que ser una calavera.
Aproveché este diseño que me hizo Luisa para unos carteles de peligro (Que tenemos una viña, y hay que echarle pesticidas y similares para que no le entren hongos, y es mejor avisar de que durante unos días son uvas venenosas, después se termina el efecto del pesticida y podemos quitar los carteles)


Recorté la calavera en Goma Eva blanca, que era la que tenía a mano, y era el color que me venía bien.

Por último solo quedaba pintar el gorro y ponerle la calavera. Utilicé pintura en spray, que compre en un todo a 1 euro (Aunque me costó 2.50) de color gris. La pintura en spray no es, ni de lejos, la mejor pintura para este tipo de material, pero es muy fácil y rápida de aplicar, y seca bastante rápido, además de que la compras en un todo a 1€ por muy poco dinero.

Consejos de pintura. Primero... lugar abierto y bien ventilado, la pintura es incluso peor que la cola, y los sprays peor que la pintura normal. Pintad en un lugar bien ventilado, o en un exterior, y no tendreis problemas.
Mientras la pintura está fresca, moja la gomaespuma y pesa. Esto significa que la gomaespuma tenderá a "escurrirse" o a combarse. Yo utilicé unos palillos de los de los dientes para que el gorro quedase con la forma que quería. Una vez seco, la pintura da rigidez a la gomaespuma, y ya no harán falta más apaños.

El resultado final fue este:


Un gorro resultón, fácil y rápido de hacer, y que aguantará cualquier trote que le podamos dar.
En breve, Gorro de Bruja.

Juego de palillos.

Este es un juego la mar de simpático, muy fácil de hacer, y muy entretenido de jugar, sobre todo con niños.

La idea del juego es sencilla. Tenemos palitos, más o menos largos, con los extremos en punta. Cada palo tiene un valor en puntos. Se tiran todos los palos en un suelo liso, o una mesa, y hay que ir cogiendo palos por turnos, eso sí, sin mover ningún otro palo, excepto el que vamos a sacar. Si consigues sacar un palo sin mover el resto, sigues jugando. Si se mueve algún palo mientras se intenta coger otro, se suelta todo como esté, y se pasa el turno al siguiente.

Cuando ya no quedan más palos, se cuentan los puntos, y quien tenga más gana.

Hay 15 palos de 2 puntos, 15 palos de 3 puntos, 10 palos de 5 puntos, 10 palos de 10 puntos, y 1 único palo de 20 puntos. 51 palos en total.




Para empezar necesitamos los palos. En cualquier todo a 100 o Chino venden palitos de madera para Pinchos Morunos.



Son muchísimos y traen uno de los lados afilados, en general un paquete da para varios juegos de palillos.



Necesitamos los dos lados afilados, así que intentaremos conseguir un afilalápices de los pequeños (De los que sirven para afilar las minas de los compases)



Si no teneis, con un afilalápiz normal es posible que os sirva. Eso sí, intentad que el afilalápiz sea más o menos bueno, y que corte bien.

Los palos tienen que quedar con punta por ambos lados. Si os parecen demasiado largos, podeis cortarlos, y si al afilar os queda una punta distinta a la otra, entonces será mejor que afileis las dos puntas, para que queden iguales.



Una vez afilados todos los palos solo queda pintarlos de colores. Podeis utilizar lo que querais. Uno de los métodos rápidos y fáciles es utilizar rotuladores. Podeis pintarlos enteros, dejar las puntas sin pintar, pintar unas marcas que se vean bien y nada más....
También podeis utilizar cualquier otro tipo de pintura.... incluso podeis utilizar distintas maderas si las encontrais.




Y con esto ya queda rematado el juego. Podeis hacer también una cajita o un bote para llevarlos. Un bote de Pringles, por ejemplo, ya sirve. Si no, podeis buscar cualquier otra cosa, y decorarla a vuestro gusto.

Y esto es todo, pasadlo bien y jugad mucho.

Estanterías con raíles.

Esto no es ni un invento mío, ni lo construí yo ni nada, pero como me pareció un invento muy ingenieril para resolver algo muy poco ingenieril, pues lo comparto aquí para haceros partícipes del descubrimiento.

Os pongo en situación. En verano trabajo en unos astilleros, y como en casi todas las empresas, de todo tiene que haber recibo, o albarán, o plano, o lo que sea. Eso significa que hay un montón de documentación en papel que es necesaria, pero que muy pocas veces hay que consultar. Lo normal es tener una habitación con estanterías, separadas por pasillitos estrechos para que quepan cuantas más estanterías mejor.

Se ve que alguien pensó..... si solo vamos a usar uno de esos pasillos a la vez ¿Por qué no buscamos un modo de ahorrarnos el resto de los pasillitos.

Y dicho y hecho. Las estanterías están colocadas sobre raíles en el suelo, y llevan una especie de timones que sirven para moverlas (Una estantería llena de papeles pesa demasiado como para plantearse moverla empujando)

En condiciones normales, haría falta un pasillo entre cada 2 estanterías, en este caso con un único pasillo es suficiente, ahorrando mucho espacio que se traduce en más estanterías en la misma habitación.

Cuando quieres acceder a una estantería de las del medio, solo tienes que mover las que están al lado e ir "desplazando" el pasillo.


Las estanterías, con un único pasillo al final.


Detalle de los railes:



Y el timón..... o manivela... como querais llamarle:



Hay cantidad de soluciones ingenieriles curiosas, que llevan mucho trabajo detrás, mucho ingenio y mucho diseño, y que como usamos cotidianamente en objetos de lo más anodinos, no nos damos cuenta de la maravilla de diseño que tienen. A partir de ahora, además de los inventos y cacharros que vaya haciendo, pondré posts con estos mecanismos cotidianos, que en ocasiones merecen más atención de la que les damos.

Farola.

En realidad este post lo debería hacer Luisa, ya que fue ella la que hizo la farola y a la que se le ocurrió la idea, pero como no está muy por la labor últimamente, pues lo pongo yo. (A ver si en verano la lío para que haga estas cosas ella misma)

Así que empezamos. En general hacemos fiesta en Halloween, y preparamos decoración casera, ya he puesto más posts sobre el tema en el blog, por ejemplo, el del Cortador de hilo caliente que usamos para hacer las lápidas, o el de la Lámpara candelabro.

Esta vez, Luisa, que es muy aficcionada a los libros (y pelis) de fantasía, se inspiró en las Crónicas de Narnia y decidió que una farola del estilo del de la película quedaría estupenda, y se puso manos a la obra..... y como ya teníamos idea de ir poniendo estas cosas en el blog, fue sacando fotografías del proceso.

Así que empezamos. Antes de nada, los ingredientes.

Necesitaremos un tubo y un cubo para hacer el cuerpo y la base. Otro cubo, más pequeño y transparente para la parte de la luz, platos de plástico, listones de madera, un par de pelotas pequeñas de goma, algo para hacer un pequeño tejadito, cinta aislante negra, y pintura negra también.



El tubo es de un rollo de mantel. A lo mejor no caeis en un principio, pero os explico. Es típico encontrar en las tiendas de todo a 100 un tipo de manteles con acabado plástico, suelen tenerlos en rollos y se compran por metro, os cortan la medida que querais. Suelen tenerlos con distintos acabados, y suelen tener distintos rollos.
Este tubo de cartón es en el que van enrollados los manteles, y cuando se termina el mantel, pues tiran con él. Luisa aprovechó y se quedó con uno. Son largos (sobre metro y medio) y bastante sólidos, además de muy ligeros.
Si no encontrais este tipo de tubos, cualquier tubo de plástico o de cartón de unas medidas similares y que sea sólido os servirá. No os recomiendo usar tubos metálicos, pesan mucho y cuesta mucho trabajar con ellos, y esta farola es un adorno de interior, por lo que no vale la pena el esfuerzo.

El cubo transparente no recuerdo exactamente de qué era, pero era una de estas dos: Un cubo de palomitas (los tienen en algunos lados, en plan cubo con tapa y asa llenos de palomitas hasta arriba, para los muy palomiteros en el cine, o que no se comen todas las palomitas de golpe y quieren guardarlas) o si no, un cubo en el que vienen las gominolas. Las tiendas de chucherías compran las gominolas en tarros grandes, y en ocasiones esos tarros tienen esa forma de cubo transparente.
Así que, o bien os comprais uno de esos cubos de palomitas, y os veis un par de pelis, o vais a la tienda de chucherías más cercana y le pedís que os guarden uno de esos cubos. Como depende de tiendas y de marcas, a lo mejor os cuesta encontrar un cubo de estas características. Más abajo pondré otro método para hacer la parte de arriba de la farola, que utiliza materiales más comunes (aunque lleva un poco más de trabajo)

También se ve en la foto una especie de cono negro. Será el tejado de la parte de la luz de la farola. Luisa encontró una tapa de chimenea metálica, que además de estar ya pintada de negro era justo del tamaño que necesitaba, así que ya utilizó esa. Vosotros podeis hacer un cono con cartón, acetato, o lo que tengais a mano, y luego lo pintais de negro.




Los cubos. Son cubos de los normales de toda la vida, a los que se ha quitado el asa. Luisa cogió dos, para dar estabilidad, pero en realidad con uno es suficiente; eso sí, la farola no se aguantará únicamente con el cubo, pero eso ya lo explicaré luego.




Cuatro palitos, del alto del cubo que vayamos a utilizar para la parte de la luz, y un poco gordos, para que se vean. Da igual que sean redondos, cuadrados... podeis buscar un listón largo, y cortar cuatro trozos de la misma longitud.



Otro listón, este más largo, sobre 40 o 50 centímetros, y dos bolas de goma o espuma, de las pequeñitas. Considero que este listón queda más bonito si es redondo.
Luisa consiguió uno largo, y cortó trozos para hacer esto, y para la parte de la luz.



Unos platos de plástico de los normaluchos de toda la vida, uno grande y otro pequeño. Posiblemente con el grande sea suficiente, pero con los dos quedará más estable la cosa.

Supongo que ya se habrá fijado casi todo el mundo que muchas de las piezas ya estaban pintadas de negro cuando se sacaron las fotos... excepto el cubo transparente, que debe ser transparente, el resto de las piezas van de negro.

Pues bien, empezamos por el montaje, vamos a ir de abajo hacia arriba.

En primer lugar hacemos un agujero en el centro del culo del cubo, del diámetro del tubo que tengamos. La idea es que el tubo encaje ahí. El cubo boca abajo será la base de la farola, y el tubo será el cuerpo.
Si lo probais vereis que sí, se aguanta en pie, pero es muy inestable, así que hay que hacer algo más para que eso aguante bien.
En nuestro caso, aprovechamos una plancha de poliestireno y cortamos un círculo, del tamaño de la boca del cubo, y se lo encajamos a modo de tapa. Luego, en ese círculo de poliestireno hicimos un agujero del tamaño del tubo, y por último encajamos todo junto. De ese modo, el tubo va sujeto en dos puntos, uno en el culo del cubo, y otro en el disco de poliestireno encajado en la boca del cubo.

Seguimos subiendo.
En la parte superior de la farola, como un palmo por debajo del extremo superior, hacemos un agujero en el tubo, y atravesamos el listón largo, procurando que quede horizontal y centrado.
Clavamos las bolas en las puntas del listón, y listo, ya tenemos terminada la parte de abajo de la farola, solo queda la parte de la luz.

La parte de la luz tiene un poco más de chicha, y además voy a explicar dos formas de prepararla.

Vamos a seguir de abajo hacia arriba, así que empezamos por la parte que se junta con el tubo.

Primero hacemos un agujero en el centro de los platos, del tamaño de un rollo vacío de papel higiénico, y pintamos los platos, y el rollo vacío de negro.


Después los pegamos como se ve en esta foto:


El plato pequeño está pegado sobre el grande, boca abajo, el rollo de papel higiénico los atraviesa, y está cortado en lenguetas en la punta, para pegar el rollo al plato y que no se mueva.

La idea es que esta base irá encajada en el hueco del tubo principal. En nuestro caso el rollo de papel higiénico era justo del tamaño apropiado. Si vuestro tubo tiene otras medidas quizás tengais que improvisar algo.

Ahora, sobre esta base irá lo que en una farola de verdad sería la parte de cristal
Para eso vamos a utilizar el cubo transparente.
El cubo llevará colocados los palos cortos, a modo de soportes. Los podeis pegar con cinta aislante negra, y usarla no solo para fijar, si no también para decorar.
La cosa queda más o menos así:


Esto va colocado encima de la base hecha con platos:


Se fija bien, usando pegamento, cola térmica o cinta aislante, se adorna un poco con la propia cinta, ponemos dentro la vela o la bombilla y se le coloca el tejado.
Una cosa muy importante si vais a poner una vela dentro. Las velas (las llamas en general) arden quemando oxígeno, si las poneis en un sitio cerrado, en muy poco tiempo consumen todo el oxígeno y se apagan. Esto significa que el tejado tiene que estar un poco separado de los bordes, para que pueda entrar aire.

Por último, toda esta parte se encaja en el tubo, y listo, ya tenemos nuestra farola preparada.



Sencilla, barata, rápida de hacer, y muy vistosa. Por supuesto, se podría adornar con más cosas, pero eso ya queda a gusto de cada uno dependiendo de sus ganas, su tiempo libre, y su habilidad artística.



Y ahora en plan post-data, otro modo de hacer la parte de arriba.
Esta parte no la llegamos a hacer, con lo que no hay fotos, pero pondré dibujitos para que se entienda.



La idea es hacer una farola más cuadrada en vez de esta redonda, que da el pego y queda bien.
Para eso, vamos a utilizar para los lados, planchas de acetato. Es muy fácil conseguirlas en algún sitio donde enmarquen fotos. En general los marcos llevan un cristal, pero para según qué cosas, en vez de cristal usan acetato, que lo podeis cortar en casa, con mayor o menor dificultad.

No hace falta que el acetato sea muy gordo con tal de que os de suficiente rigidez para montarlo. Con 1 milímetro de espesor ya os sobra.

En total harán falta 9 piezas, podeis hacerlas todas con el mismo acetato, o hacer de acetato solo las paredes, y la base y el tejado hacerlas con cartón o con lo que sea; esas partes van pintadas, así que da igual qué material utiliceis.

Las plantillas serían estas más o menos. Probad a recortar en un folio o en una cartulina antes de meteros con el acetato para buscar las proporciones que os gusten.


Tendreis que hacer cuatro de cada. Cuatro paredes y las cuatro partes del tejado.

Para cortar el acetato, buscad algo sólido y recto que podais utilizar como regla. Un listón o algo parecido sirve perfectamente. Ahora lo colocais por donde querais hacer el corte, y con un cuchillo o navaja marcais. No intenteis cortar hasta el fondo, ya que es muy complicado, pero sí que tiene que quedar un surco visible.
Una vez marcada la línea, partís el acetato, como si fuese una tableta de chocolate. O sea, apoyais el acetato en una mesa, con la raya marcada un poco por el exterior de la mesa, fijais con una mano a la mesa, y con la otra tirais hacia abajo de la parte que quereis cortar, hasta que hace clack, y se rompe por la línea.

Los bordes irán tapados, así que no pasa nada si no quedan demasiado bonitos. Eso sí, procurad que queden rectos.

Si os fijais, con este método hacer las muescas que tienen las paredes en la parte de arriba es muy complicado. No pasa nada. Esas muescas tienen la única función de separar el tejado para que haya ventilación. Podeis recortar la pieza con el borde recto, y luego pegarle las muescas, o buscar otro sistema para levantar el tejado.

Con el tejado hacemos una pirámide. La pegamos como queramos, y luego le pasamos la mano de pintura para que quede homogénea.

Para la parte de abajo, montamos más o menos así:


Usamos cinta aislante o pintura en los bordes, de modo que todas las aristas queden en negro

Ahora solo nos queda hacer la base, que será cuadrada. Apoyamos las paredes en la base, el techo en las paredes, y todo el conjunto en el tubo principal. Lo mejor es improvisar algún sistema como el del rollo de papel higiénico para que todo quede bien fijado, o utilizar mucho pegamento o cinta aislante.


Y con esto terminamos la farola, ahora sí, definitivamente. Espero que os sirva para esas fiestas que a partir de ahora estarán un poco más decoradas.